Aprende las principales diferencias entre alergia e intolerancia al gluten.

La palabra «intolerancia al gluten» a menudo se utiliza para referirse a cualquier persona que no puede consumir gluten debido a sus efectos negativos en el cuerpo. Sin embargo, es crucial dejar de emplear este término de manera indiscriminada y comenzar a distinguir entre la celiaquía, la alergia al gluten y la sensibilidad al gluten.

Vamos a profundizar en cada una de estas patologías, explorando sus síntomas y métodos de diagnóstico. Aunque adelantamos que la solución para todas ellas es la misma: eliminar completamente el gluten de la dieta.

¿Qué es la Celiaquía?

La Enfermedad Celíaca, también conocida como celiaquía, es una afección multisistémica, autoinmune y crónica desencadenada por la ingestión de gluten y proteínas relacionadas o derivadas. Además, tiene una predisposición genética, lo que puede ser útil en casos de diagnósticos confusos.

Si bien la celiaquía se asocia comúnmente con síntomas digestivos, es importante destacar que esta enfermedad puede manifestarse con síntomas fuera del ámbito gastrointestinal, como problemas dermatológicos, reproductivos, neurológicos o reumatológicos.

Hasta la fecha, no existe una cura para la enfermedad celíaca, por lo que se la considera crónica. El tratamiento más efectivo es la adopción de una dieta estrictamente libre de gluten.

Esta enfermedad se caracteriza por el daño que sufre la mucosa del intestino delgado cuando se consume gluten. Este daño conduce a la atrofia de las vellosidades intestinales, lo que a su vez resulta en una absorción inadecuada e insuficiente de nutrientes.

¿Qué es la Sensibilidad al Gluten/Trigo No Celíaca (SGTNC)?

El nombre de esta afección ya sugiere que no es lo mismo que la Enfermedad Celíaca, pero profundicemos en sus características.

El diagnóstico de la Sensibilidad al Gluten/Trigo No Celíaca es relativamente reciente y su origen es aún desconocido. A menudo, es fácil confundirla con la celiaquía debido a la similitud de sus síntomas. Sin embargo, las personas que padecen Sensibilidad al Gluten/Trigo No Celíaca no cumplen ciertos criterios en las pruebas de diagnóstico de la celiaquía. En muchos casos, el diagnóstico se realiza por exclusión, es decir, cuando las pruebas de alergia al trigo y de celiaquía arrojan resultados negativos, pero el paciente experimenta una mejoría clínica al eliminar el gluten de su dieta. Además, en estos casos, no se observa daño en los intestinos.

Para obtener más información sobre este tema, te recomendamos escuchar la fascinante entrevista al Dr. Javier Molina, un especialista en patologías digestivas causadas por la alimentación, que ofreció en Onda Celicidad.

¿Qué es la Alergia al Gluten?

En este caso, más que hablar de alergia al gluten, nos referimos a la alergia al trigo. Aunque es poco común, es esencial diagnosticarla debido a las graves consecuencias que puede tener para quienes la padecen.

La alergia al trigo puede causar síntomas como hinchazón, urticaria, vómitos, cólicos e incluso anafilaxia. Además, es importante tener en cuenta que esta alergia puede desencadenarse no solo por la ingesta del trigo, sino también por la inhalación o el contacto con el cereal.

En el caso de la alergia al trigo, las pruebas de diagnóstico son las mismas que se utilizan para cualquier otra alergia alimentaria.

En resumen, las tres patologías son similares en algunos aspectos pero presentan diferencias significativas. Sin embargo, lo más importante a recordar es que, en todos los casos, seguir una dieta estrictamente libre de gluten es fundamental y debe mantenerse de por vida. La comprensión de estas diferencias puede ayudar a las personas a obtener un diagnóstico preciso y a gestionar mejor sus condiciones relacionadas con el gluten.